El 17 de enero de 1845 nació en la ciudad de Quetzaltenango Manuel Lisandro Barillas Bercián, quien fue uno de los tres presidentes de Guatemala con raíces quetzaltecas.
El fue mandatario interino de Guatemala del 6 de abril 1885 hasta el 15 de marzo de 1886 y fue Presidente Constitucional de la República de Guatemala del 16 de marzo de 1886 al 15 de marzo de 1892.
Barillas fue nombrado gobernador de Quetzaltenango y una de las calzadas de ingreso a Xela lleva su nombre.
El 17 de octubre de 1888, en honor al mandatario, fue fundado el municipio de Barillas, en Huehuetenango.
Referencias históricas indican que el gobierno de Barillas fue caracterizado por la excesiva corrupción y se apropió de varias propiedades en Costa Cuca.
Fue asesinado el 15 de marzo de 1907 en México, donde estaba exiliado. Su muerte fue en específico en la calle El Seminario, a un lado de la Catedral de México.
