Por Rosa María Bolaños
Cualquier persona puede pensar que las hostilidades entre Rusia y Ucrania no afectan a Guatemala por ser países extremadamente distantes de nuestra realidad, pero se puede hacer una analogía y mencionar que Rusia es una gasolinera gigantesca para el mundo y Ucrania, un granero de inmensas proporciones, aparte de que ambos países son fuertes productores de fertilizantes.
Así lo comentó Enrique Maldonado, consultor en temas en temas socioeconómicos, quien participó en el estudio “Análisis del Impacto de la Crisis Económica Mundial en la Seguridad Alimentaria de los Guatemaltecos” que realizaron Joining Forces y World Vision Guatemala.
Y agregó que la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha identificado un incremento en los precios de los alimentos y volatilidad en los costos de las materias primas, mientras que el de los fertilizantes ha llegado a máximos históricos.
Al detallar los productos, el especialista dijo que del 2015 al 2021, del total de urea importada el 82.7% se le compró a Rusia; el 46.5% del fosfato diamónico, a China; y el 72% del Cloruro/sulfato de potasio, provino de Bielorrusia; el 87.2% del nitrato de amonio, también vino de Rusia; y otros como nitrógeno, fósforo y potasio, así como cloruro de potasio, llegaron de Noruega y Canadá.
Jorge Hernández, director ejecutivo de la Asociación del Gremio Químico Agrícola (Agrequima), comentó que los fertilizantes que más consumen los agricultores guatemaltecos son una combinación de diferentes componentes, que se mezclan en proporciones diversas. Los más utilizados para esto son la urea y el sulfato de amonio.
Por ejemplo, para el caso del maíz, los fertilizantes más utilizados son el denominado 15-15-15 (nitrógeno, fósforo y potasio en proporciones iguales); el 20-20-0 (rico en nitrógeno y fósforo); y la urea (el fertilizante nitrogenado más popular y de mayor uso en el mundo).
¿Cuánto cuestan hoy?
Los precios de fertilizantes se han incrementado alrededor de 300% respecto de hace un año, desde junio del 2021 hacia junio del 2022, y aunque tuvo una disminución alrededor del 10% o 15%, a finales de año pasado empezaron a subir de nuevo, según explica un ejecutivo de una empresa importadora.
Un quintal de urea se cotiza en la actualidad a alrededor de Q400, y este es el que más fuerte impacta al pequeño agricultor. Hubo una pequeña corrección del precio pasando de Q450 a Q400, y está consiguiendo cierta estabilidad, añadió. Mientras que el denominado 20-20-0, tiene un precio similar a ese, mientras que el 15-15-15 (o conocido como triple 15) está en alrededor de Q380 el quintal. Por aparte el Maga reporta sus propios datos.
Rusia había dejado de despachar, incluso canceló envíos a importadores guatemaltecos, pero recientemente empezó a hacer envíos de nuevo, pero también se debe tomar en cuenta que el gas en Europa ha aumentado mucho de precio y es una materia prima para producción de fertilizantes, además de los fletes, señaló el experto.
Otro aspecto que está afectando es la tardanza en Puerto Quetzal, debido a la poca capacidad de infraestructura para recibir graneleros y hay esperas de hasta 10 días, con un sobrecosto de miles de dólares. A criterio del ejecutivo, no habrá desabastecimiento de fertilizantes en el país, pero los precios seguirán altos.
Además, ante los aumentos de precios en commodities y las limitaciones de los países productores de fertilizantes, que se debían a un tema inflacionario, los mercados grandes decidieron asegurar primero el abastecimiento local de sus respectivos países, lo cual se experimentó por varios meses. También afectó el alza de la demanda y poca oferta, por lo que los precios subieron.
Impactos locales
Hernández menciona que el impacto del alza a los fertilizantes ha sido para agricultores, los proveedores de insumos agrícolas y los alimentos en el país.
En el caso de los agricultores de subsistencia, es probable que dejen de comprar el fertilizante y esto tendrá un impacto en menor producción para sus familias, exponiéndolos a inseguridad alimentaria.
Y el segmento de los agricultores que venden para consumo del mercado local, estarán produciendo menos debido a que podrán invertir menos en agroinsumos o bien decidir cultivar en menor área, agregó.
A nivel general, ya se están viendo mayores costos en maíz, frijol y hortalizas, lo cual también impacta directamente en los precios, la disponibilidad de alimentos a un costo accesible y afectará seguridad alimentaria.
Por ejemplo, el precio por quintal de maíz blanco en el mercado de La Terminal, entre mayo 2021 y mayo 2022 aumentó 38.1%; el quintal de maíz amarillo subió 27.6%; el frijol negro de primera, incrementó 18.6%, y el arroz oro blanco, 15.5%, dijo Maldonado, citando datos del Ministerio de Agricultura (Maga).
Según el informe semanal de precios al mayorista en ese mismo mercado, monitoreado por el Maga, para el periodo del 27 de junio al 01 de julio del 2022, los granos básicos seguían al alza: El maíz blanco costaba Q240 por quintal; el frijol negro, Q550; el frijol rojo, Q722.50; y el arroz, aunque ha subido de precio, ha permanecido estable en semanas recientes (Q417.50 por quintal).
Recomendaciones
El ejecutivo de Agrequima explicó que para el mercado de insumos agrícolas, esta situación supone un desafío para poder guiar y atender a los agricultores, y el objetivo es ofrecerles productos de calidad comprobada, manejar créditos accesibles y acompañamiento técnico para que hagan un uso eficiente de los recursos disponibles.
La asociación está apoyando con una campaña digital y con su equipo técnico, para reforzar la capacitación sobre buenas prácticas agrícolas, haciendo énfasis en las acciones que les permiten aprovechar su inversión de la mejor forma y que las mismas van a impactar en la productividad de su cultivo.
Estas recomendaciones son para diferentes etapas del cultivo y los agroinsumos que se utilizan en cada etapa; por ejemplo, implementar la rotación, para evitar que una plaga se vuelva persistente y así evitar gastos a futuro.
Otra de las recomendaciones para los agricultores es revisar las fechas de vencimiento de los agroinsumos, para no perderlos; comprar solo lo que van a necesitar; y recordar la importancia de la rotación de sus inventarios respecto que “el primer producto que entra, debe ser el primero que sale”.
Lo que dice el Maga
De acuerdo con la Dirección de Planeamiento del Maga, el aumento en el precio de insumos se ha registrado desde el 2021 con la pandemia de covid-19 y afecta la economía de los productores que necesitan fertilizar sus cultivos.
El conflicto entre Rusia y Ucrania es de impacto para Guatemala ya que importamos materias primas para la elaboración de fertilizantes de ambos países, principalmente de Rusia. Con base en los datos de comercio exterior del Banco de Guatemala (Banguat), en los últimos cinco años (2017-2021), el 35.19% del total de fertilizantes importados fueron de Rusia (1 millón 577 mil 961 toneladas métricas (Tm) y el 0.24% de Ucrania (10 mil 882 Tm).
El precio promedio de las materias primas provenientes de Rusia durante esos últimos cinco años fue de US$306.25/Tm y las de Ucrania tuvieron un precio promedio de US$27.54/Tm
A mayo de 2022, se han importado de Rusia 78 mil 730.33 Tm de materias primas para la elaboración de fertilizantes, con un valor promedio de US$908.59 por Tm; siendo un alza del 196.68%, equivalente a un incremento del precio de US$602.34 por Tm en los primeros cinco meses del 2022.
El Maga monitorea los precios de los fertilizantes 15-15-15, 20-20-0 y urea vendidos al consumidor final en Guatemala a nivel departamental. La urea es la que ha presentado mayor incremento en el precio con 136.25%, o Q253.19 por quintal); el 20-20-0 con alza de 96.14%, es decir Q194.23 por quintal) y el 15-15-15 en 74.74%, Q166.12 por quintal.
Entre las acciones del Maga están mejorar el suelo de los productores familiares, mediante la implementación de prácticas y estructuras de conservación de suelos en al menos nueve mil hectáreas, retribuyendo con un estipendio único de Q1 mil para 180 mil agricultores familiares a nivel nacional.
