El Premio de Literatura Berman 2024 (Berman Literature Prize) fue concedido al escritor guatemalteco Eduardo Halfon por su libro Canción, que el jurado del galardón ha definido como «una novela corta que triunfa en el arte de unir las largas y quebradas líneas de la historia».
Surgido en 2020, el lauro incluye una dotación de 750 mil coronas suecas (65 mil euros) y se concede a escritores que, independientemente de su origen, trabajen en su obra con la tradición judía. Se entregará el 22 de octubre de 2024 en una ceremonia que tendrá lugar en Estocolmo.
Canción profundiza en la historia reciente de Guatemala y narra el secuestro de un comerciante judío y libanés en plena guerra civil. Halfon ofrece una explicación sobre la compleja Guatemala de hoy a partir de acontecimientos de su historia familiar. La obra ha sido traducida al inglés, francés, portugués, danés y noruego, y en octubre saldrá en sueco y será publicado por Publishing House Tranan.
«En el libro, un narrador llamado Eduardo Halfon tendrá que viajar a Japón, y revisitar su infancia en la Guatemala de los bélicos años 70 para finalmente dilucidar los detalles de la vida y el secuestro de aquel hombre que también se llamaba Eduardo Halfon, y que era su abuelo», refiere el sello Libros del Asteroide, que publicó la novela en 2021 y ya va en su tercera edición.
Instituido en 2020 por la pareja Thomas y Catharina Berman y dotado con 65 mil euros (poco más de un millón 180 mil pesos), el premio sueco se entrega a escritores o escritoras que, al margen de su origen, trabajen su obra dentro de la tradición judía.
«Canción es una rica descripción de cómo la vida está determinada por diferentes capas de identidad, cómo el azar y la violencia afectan a las personas», agregó el jurado sobre el libro de Halfon, también autor de El boxeador polaco (2008), Signor Hoffman (2015) y Duelo (2017), entre otros.
Se trata, celebra el jurado, de una novela, «con un estilo inimitable y una narrativa de autoficción impresionista, disuelve todos los límites entre identidad y disfraz, hogar y dispersión, pasado y presente».
El Premio de Literatura Berman fue concedido en ediciones anteriores al escritor y ensayista israelí David Grossman, al escritor y dramaturgo húngaro Péter Nádas y a la novelista y poeta rusa Maria Stepanova.
La entrega del galardón se llevará a cabo el 22 de octubre en Estocolmo. Este es el segundo premio que recibe Canción. El primero fue el Cálamo, en Zaragoza, España. El libro fue nominado también al Premio Literario de Dublín 2024.
Halfon nació en 1971 en la Ciudad de Guatemala. Actualmente reside en Berlín, y ha vivido en Estados Unidos, Francia y España. Su obra ha sido traducida a más de una decena de lenguas. En 2011 recibió la beca Guggenheim y, en 2015, le fue otorgado en Francia el prestigioso Premio Roger Caillois de Literatura Latinoamericana.
