Santo Tomás Chichicastenango, un pueblo colorido, lleno de cultura, historias, fervor, paisajes hermosos y gente amable. Ese bello rincón del departamento de Quiché es el cofre de una historia ancestral, el Tzijolaj. El Patrono, como lo llaman los masheños, es un personaje que acompaña todas las actividades de la comunidad.
Tallado en madera, es representado sentado sobre un caballo blanco del que cuelgan monedas de plata y una campana de cobre, para que al ser llevado en el hombro de los danzadores anuncie su presencia en cada fiesta de la localidad.
Su danza es una costumbre única en Guatemala. Siempre va adelante en cada actividad, pues la creencia de los pobladores es que a su paso disipa todo lo malo para que su pueblo sea siempre feliz.
Según cuentan los abuelos, el hombre sentado en el caballo es Teko (Diego, en quiché) y su apellido era Sil, una persona noble cuyo único deseo era ser importante.
Repartía dinero al andar sobre su caballo blanco. Los pobladores empezaron a quererlo, por lo que llegó a gobernar al pueblo de Chiché y Chichicastenango, cuando eran uno solo. Fue entonces que los pobladores lo llamaron el Patrono.
Es recordado como un hombre de corazón alegre y que llegaba a todas las fiestas con su traje blanco y con muchas monedas de plata. Era muy querido por su humildad y amor a todos los que le rodeaban.
Un día, Tzijolaj enfermó y falleció. El pueblo, con gran tristeza por la pérdida, buscaba una manera para tener siempre presente a aquel hombre que amó a su tierra. Por ello, el Consejo de Ancianos dio la idea de elaborar una imagen para recordarlo y para que estuviera siempre entre ellos.
Un artesano talló en madera la imagen de aquel jinete y desde entonces encabeza cada una de las fiestas, resaltando con su traje blanco y el sonido de sus monedas.
