Netflix apostó fuerte en la temporada final de Cobra Kai al traer de vuelta al icónico Señor Miyagi, interpretado por Pat Morita, fallecido en 2005. Utilizando inteligencia artificial, los creadores recrearon la voz y apariencia del personaje en una controvertida escena de pesadilla.
La decisión dividió a los fanáticos y reabrió el debate sobre el uso de IA en el cine y la televisión.
Un regreso inesperado
Desde su estreno, Cobra Kai honró el legado de Mr. Miyagi a través de flashbacks y escenas con material de archivo. Sin embargo, los creadores decidieron dar un paso más allá: recrear digitalmente a Morita para que interactuara con Daniel LaRusso en un sueño perturbador.
La escena muestra a Daniel enfrentando un dilema ético tras descubrir un oscuro secreto de su mentor.
En la secuencia, primero aparece un joven Miyagi, interpretado por Brian Takahashi. La voz y el rostro de Morita fueron traídos a la pantalla con IA.
Cómo se creó al «nuevo» Miyagi
Para lograr esta recreación, los productores combinaron técnicas prácticas y digitales. Usaron un doble en el set, mapearon su rostro y aplicaron tecnología de IA para imitar la voz y los gestos de Morita. Según el co-creador Jon Hurwitz, se consultó a la familia del actor, incluido uno de sus hijos, para obtener su aprobación y garantizar que se respetara su legado.
«Era importante para nosotros que todo se hiciera con sensibilidad. Ralph[Macchio]habló directamente con la familia para asegurarse de que todos estuvieran de acuerdo», explicó Hurwitz.
La reacción de los fanáticos
Si bien algunos espectadores elogiaron el intento de revivir la conexión entre Daniel y Miyagi, muchos criticaron el uso de la IA. «La serie había manejado perfectamente el legado de Miyagi usando imágenes de archivo. Esta recreación digital se sintió innecesaria», comentó un usuario en redes sociales.
Otros fueron más duros, calificando la escena como «desagradable» y argumentando que habría sido mejor usar maquillaje en un actor real. «Esto arruinó un momento que podría haber sido especial», opinó otro fan.
Además, varios se mostraron incómodos con el giro narrativo que presenta a Miyagi como un posible «villano». «¿Por qué están manchando el legado del personaje?», se preguntaron en redes.
La IA en Hollywood
El caso de Cobra Kai no es aislado. Este año, la película Alien: Romulus también generó controversia al usar IA para recrear al actor Ian Holm, fallecido en 2020. Al igual que en Cobra Kai, las reacciones del público fueron mixtas, y muchos cuestionaron la ética de usar la imagen de actores fallecidos.
Fede Álvarez, director de Alien: Romulus, defendió su decisión asegurando que contó con el apoyo de la familia de Holm. «Lo hicimos con respeto y siempre con su autorización», afirmó. Sin embargo, la controversia persiste: ¿es apropiado «revivir» a artistas sin su consentimiento directo?
A pesar de las críticas, no se puede negar el impacto cultural de Cobra Kai y Karate Kid. La serie logró conectar a viejos fanáticos con nuevas generaciones, manteniendo vivo el espíritu de la franquicia. Sin embargo, el debate sobre el uso de inteligencia artificial para traer de vuelta a personajes icónicos trae preguntas sobre los límites en el entretenimiento.
