Una fecha como hoy, pero de 1930, se daba por inaugurado uno de los grandes sueños e iconos de los quetzaltecos, pues iniciaba sus operaciones el único tren eléctrico en el país bajo el nombre de Ferrocarril Nacional Eléctrico de Los Altos, el cual dejó de funcionar el 19 de septiembre de 1933.
Este ambicioso proyecto que traería desarrollo económico para Quetzaltenango y los puntos de la costa sur donde conectaba, inició su primer recorrido en la Estación Central de Occidente, y la distancia que recorría era de 44 kilómetros, era alimentado por energía de la hidroeléctrica que se construyó en Santa María de Jesús, Zunil.
Algunos detalles sobre el Ferrocarril de Los Altos
1.- La discusión para su construcción inició en 1920.
2.- En 1921 se estipuló el pago de 3 pesos por botella de licor que se consumía, con ello se financiaría el proyecto.
3.- Tenía 14 vagones, para pasajeros y carga. Conectaba a Quetzaltenango con San Felipe, Retalhuleu.
4.- En 1922, el gobierno que dirigía José María Orellana cede la construcción, mediante una licitación pública, a la empresa alemana Allgemeine Elektricitats-Gesellschaft (AEG).
5.- El presupuesto se estimó en 2.5 millones de dólares y se terminó de pagar en 1951, pues fue por medio de bonos del Estado.
6.- Dejó de funcionar en 1933, debido a lluvias torrenciales que destruyeron parte de su infraestructura, aunado a que en ese año se vivían efectos de la Gran Depresión Mundial.
7.- En 1934, pese a las constantes peticiones de desarrollar acciones de restauración por parte del alcalde de Quetzaltenango, el presidente Jorge Ubico no las avaló.
8.- De ese gran sueño, solo sigue funcionando la hidroeléctrica.
9.- Tiene una melodía, Ferrocarril de Los Altos, de Domingo Betancourt.
10.- Algunas piezas del ferrocarril son exhibidas en el museo ubicado en el Centro Intercultural de Quetzaltenango, antigua Brigada Militar 17-15.
11.- El Ferrocarril subía de la costa sur hacia la ciudad altense a una velocidad de 44 kilómetros por hora.
12.- Había clasificaciones en cuanto a pasajeros, primera, segunda y tercera clase.
