Inicialmente fue consumido por las tribus olmecas de Mesoamerica, hace tres mil años, como bebida y posteriormente empleado como moneda por los mayas, trasladándose posteriormente al Imperio azteca.
Durante la época del declive de estas culturas precolombinas, y comenzada la conquista de América, tras la conquista de mesoamericana , el conocimiento del chocolate llega a Europamediante el monopolio inicial creado por Portugal sobre el comercio del cacao. En España cambia la fórmula inicial, se le endulza con azúcar de caña y aromatiza con canela, logrando inicialmente una gran aceptación social. El chocolate es el alimento originario de mesoamerica que, comparativamente con otros, se incorpora con mayor popularidad en la sociedad europea del siglo XVII. De España pasa a Francia e Italia, en el primer caso debido a la corte francesa (de influencia española) y en el caso italiano por las redes conventuales y religiosas de la época. Poco a poco se iría extendiendo su consumo a lo largo de todos los países europeos y asiáticos, y el cultivo del cacao estableciéndose en África.
El chocolate permaneció en estado líquido, como bebida, hasta bien avanzado el siglo XIX. Concretamente en 1828, cuando fue empleada la prensa hidráulica en la extracción de la manteca de cacao.
Quetzaltenango históricamente ha sido capital del chocolate en Guatemala, existen registro de finales del siglo pasado donde consta que varias familias ya se dedicaban a la elaboración del chocolate de manera artesanal, hace tres años varias personas e instituciones decidimos organizar un Festival donde el protagonista fuera el Chocolate Artesanal de calidad; y es así como a partir de 12 al 16 de septiembre se realizará la tercera edicion de esté festival en Casa No’j que reúne una variedad de chocolates artesanales y mezclados con nuevos ingredientes que de abren paso en el mercado local y nacional tal es el caso del chocolate con Chile que en realidad es uno de las más antiguas mezclas ya que se tienen registros que así era la forma como se mezclaba en la época Maya y se batía con ramas de madera para que fuera espumiante, en esta oportunidad habrán tours o recorridos por los talleres artesanales para que se conozca la forma en que se realiza el famoso chocolate de Xela.
Un agradecimiento a ASOCHOGUA (asociación de chocolate de Guatemala) al INGUAT y a Amdel por fortalecer el proceso de mejorar la calidad, la presentación y sobre todo la formación de los productoras locales.
