El vals Luna de Xelajú es sin lugar a dudas la canción más popular de Guatemala, después del himno nacional, es la canción que más nos representa como nación. Legalmente la autoría de dicha canción es de Francisco Paco Pérez, compositor oriundo de Huehuetenango, quien vivió parte de su vida en la ciudad altense y falleció en un accidente aéreo.
El vals, tiene innumerables versiones, además de representar el sentimiento de un pueblo, dentro del círculo de historiadores altenses, tiene una historia que contar. Una historia oculta que, de ser verdad, estremezca y cambie el curso de la historia artística de nuestro país.
Tanto para los historiadores Francisco Cajas Ovando como para el maestro Jorge Valverde Peña, el autor de la Luna de Xelajú no es Paco Pérez. Es un desconocido autor quetzalteco, que por las penas de la vida, empeño y nunca recupero, las letras y acordes de la popular melodía.
Para Francisco Cajas, el autor de la Luna de Xelajú es un barbero que vivió en la ciudad en los años treinta del siglo pasado. ¿Su nombre?: José Luis Álvarez.
El desconocido quetzalteco tenía como vicio principal el alcohol. Era barbero y por su libertinaje nunca pudo tener una barbería propia. Era parte de un trio de música, conformado por su persona, Manolo Rosales y Francisco Paco Pérez.
Aquel trio se llamaba “Los Quetzaltecos”.
A Francisco Pérez nadie le niega su talento musical, sobre todo el demostrado en la pieza musical Chichicastenango, mientras a que José Luis Álvarez no se le conoce alguna otra canción.
Según la historia oral, Álvarez no tenía dinero para comprar licor, por lo que empeña Luna de Xelajú con su amigo Francisco Pérez, quien ese momento trabajaba en el juzgado de la ciudad, en donde hoy se ubica el centro cultural Casa No´j.
Al querer recuperar la canción pagando la deuda, Pérez se niega y comienza una pelea física entre Álvarez y él, provocando que Francisco Pérez mandara preso a Álvarez a la penitenciaria de occidente, actual Casa de la Cultura de Occidente.
Por la acción de abogados altenses amigos de Álvarez de aquella época, el joven barbero es puesto en libertad. Entrando en una depresión al haber ingresado a la cárcel, provocando que tomara licor hasta su muerte.
José Luis Álvarez fue sepultado en el terreno de la gremial de barberos de la ciudad, tan solo pocos quetzaltecos conocen el lugar dentro del cementerio general. Al igual que el Santo Grial, la tumba de Álvarez es un misterio, pues no posee lapida en donde conste su sepultura.
La madre de Álvarez muere años después y es el momento, en que según la hipótesis de Cajas Ovando, Francisco Pérez aprovecha para inscribir la canción en las galas nacionales que se realizaban aquel año. Sin embargo no pudo conseguir el primer lugar de las justas.
Con el paso del tiempo, la mística Luna de Xelajú, se convirtió en el himno de los quetzaltecos, además es la canción guatemalteca más famosa de todos los tiempos.
Tanto para comprobar la existencia de Álvarez, como su autoría; queda mucha camino y documentación que investigar y encontrar, mientras tanto, la historia sigue viva en la ciudad, cuando la cuentan los ancianos que vivieron en aquella época.
Legalmente la Luna de Xelajú es de Francisco Pérez, de comprobarse la historia ya contada, se podría entonces reescribir la historia y darle el lugar que se merece a José Luis Álvarez.
Uno de los hechos de esta historia, radica en que todo se encontraba en testimonios orales, tanto para el cronista Francisco Cajas Ovando como para el historiador Jorge Valverde Peña, Francisco Paco Pérez no es el autor de la famosa canción.
La falta de documentación y de pruebas es una de las armas de aquellos que defienden con sangre la autoría de Paco Pérez. Sin embargo, a la redacción de la sección de cultura de Diario de Los Altos, llegó una prueba fundamental que ayuda a probar la existencia de José Luis Álvarez.
El conocido fotógrafo René Merlos compartió material valioso de la historia altense. En el Libro de Enterramientos del Cementerio General de Xela se encuentra la prueba de la existencia de José Álvarez, sin embargo, aún no se han encontrado fotografías del supuesto autor de Luna de Xelajú.
La fecha es el 7 de abril de 1947. El número de página es la 161, con número de orden 171. En ella Aparece el nombre de José Luis Álvarez de 28 años, sexo masculino y ladino. Lo interesante de dicha anotación es el origen de Álvarez, ya que se escribe como oriundo de Huehuetenango al igual que Paco Pérez.
Era hijo fuera de matrimonio de la señora Virgilia Álvarez y estaba avecindado en ciudad de Quetzaltenango. El motivo de la defunción fue congestión alcohólica y fue enterrado en el segundo lugar del gremio de barberos de la ciudad.
En el presente, dicho lugar es una tumba sin lapida, en el olvido completo. José Luis Álvarez sí existió y seguimos en la pista para determinar realmente sí fue él o Paco Pérez quien debe ser recordado por la historia. Mientras todo esto ocurre, ese hermoso vals, es himno de nuestra ciudad, es el orgullo más importante de Los Altos.
